어느 선교사가 여러 해 동안 아프리카에 수많은 열정과 

노력을 쏟았음에도 불구하고 선교의 열매를 거두지 못하였습니다. 



그러던 어느 날 큰아들과 작은아들이 

병에 걸려 시름시름 앓다가 세상을 떠났습니다. 



두 아들을 잃은 충격에 부인도 

얼마 지나지 않아 세상을 떠나고 말았습니다. 

그 선교사는 한꺼번에 두 아들을 잃고 

부인마저 세상을 떠나 보낸 슬픔에 비관하게 됩니다. 



‘하나님께서는 왜 나에게 이런 큰 시련을 주실까? 



나에게 이 선교가 무슨 유익이 있는가.’ 

그는 고민하다가 결국 선교를 포기하기로 결심했습니다. 

그는 모든 짐을 싸서 고향인 미국으로 돌아가는 배에 탔습니다. 



마침 그 배에는 휴가를 얻어 아프리카에서 

사냥을 하고 돌아오는 미국의 대통령이 타고 있었습니다. 



배가 샌프란시스코에 도착하였을 때 대통령을 맞이하기 

위하여 온 수많은 사람들이 선착장에 나와 있었습니다. 



군악대들의 예포소리와 함께 

붉은 주단이 깔리고 사람들은 환호했습니다. 



대통령이 선착장을 빠져나가자 

군악대의 나팔소리도 멈추고 사람들도 모두 돌아갔습니다. 



그 뒤를 선교사는 홀로 고독하게 내려오면서 이런 생각을 했습니다. 



"휴가를 갔다오는 대통령은 저렇게 큰 환영을 받는데, 

선교를 하다가 두 아들과 부인을 잃고 돌아오는 

나를 맞이하는 사람들은 아무도 없구나?’"



그리고는 고독감과 실패감으로 정신없이 거리를 헤맸습니다. 

그때 어디선가 한 음성이 들려왔습니다.



“내 아들아!  너는 아직 고향으로 돌아오지 않았다. 



네가 고향에 돌아오는 날에는 

군악대의 나팔소리와는 비교도 안 되는 

하늘의 천군 천사의 나팔소리와 함께 내가 직접 너를 맞이할 것이다. 



붉은 주단이 문제가 아니라 황금의 유리 길을 깔고 

내가 너를 마중 나오마. 

사랑하는 내 아들아! 끝까지 충성하라!”



이 음성을 들은 선교사는 

그 자리에서 그 동안 하나님의 진리를 깨닫지 못하고 

충성하지 못했던 죄를 깊이 회개했습니다. 



그리고는 다시 아프리카로 돌아가 마지막까지 충성을 다하였습니다.